大家知道4月19日是世界腸躁症日嗎？其實全球約有10％的人口正忍受著腸躁症所帶來的不舒服，而長期反覆的腹痛、腹脹、腹瀉、便祕等症狀，也嚴重影響了平時的生活以及工作和學習效率。究竟腸躁症是什麼因素造成的呢？我們又該如何改善？
什麼是腸躁症
大腸激躁症（Irritable bowel syndrome），簡稱IBS腸躁症，是腸胃科常見的一種症候群，在台灣約有數百萬人被此疾病困擾，尤其好發於年輕女性。像是腹部疼痛或絞痛與腹脹、產氣、腹瀉、便秘等都是腸躁症常見的症狀。只要排除發炎性腸道疾病，並在無其他腸道損傷問題的情況下，有慢性且反覆的腹痛不適加上腹瀉或便秘等情形，就會被歸類為腸躁症。
腸躁症常見的症狀
腸躁症患者通常會有便秘與腹瀉交替出現的表現，並可能同時產生腹部絞痛、腸道脹氣等不適。需要特別注意的是，直腸出血並非腸躁症的症狀，若出現血便等情況，一定要提高警覺並就醫唷！
以下是腸躁症常見的症狀：
● 腹部疼痛或絞痛。
● 腹脹感、產氣。
● 腹瀉或便秘。
● 糞中有黏液。
導致腸躁症的原因
首先腸躁症患者的腸道往往特別敏感，對於些微氣體、食物進入腸道時，容易有腹脹、腹痛等不適感覺。而發病機轉有多重因素，像是飲食作息不正常、心理問題(憂鬱、緊張、焦慮)、生活壓力大等，都有可能加重已發生的不適症狀。
而腹瀉或便秘的原因是由於患者腸道收縮出現異常，當收縮太用力或太快時，就會造成脹氣、腹脹和腹瀉；收縮太弱或太慢時，則會造成便秘的情況。
如何改善及預防
由於腸躁症患者會因為情緒或壓力而使腹痛腹瀉症狀強度比一般人高，因此減少壓力及調整飲食等，對於症狀減輕是不可或缺的。
以下整理出幾種方法有助於緩解病情：
● 紓解壓力：找出適合自己壓力的紓解方式，例如瑜珈或按摩等活動幫助釋放壓力、深呼吸可幫助放鬆腹部肌肉，促進正常的腸道運動、或透過心理治療等。
● 調整飲食：飲食均衡、三餐規律、攝取足夠的蔬果纖維及水分，並避開會造成症狀加劇的飲食，例如咖啡因, 奶製品或酒精等。
● 規律運動：保持每天三十分鐘的運動量。運動可以促進新陳代謝、舒緩壓力並刺激腸道蠕動。
● 小心使用止瀉劑或緩瀉劑：需遵照醫囑來用藥。
參考資料來源
圖片來源：Image by Azmi Talib from Pixabay
三軍總醫院大腸直腸外科 – 醫療衛教：大腸激躁症
臺北榮總員山分院 – 腸躁症介紹 (109.05七修)
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